Zuiderkempen: drie Rokadisten aan kop

Drie rondes zijn intussen afgewerkt van het 51ste Open kampioenschap van de Zuiderkempen. Nadat we tweemaal gezellig verwelkomd zijn in het WZC Ten Hove in Mol, trok de carroussel vervolgens naar Noorderwijk. Later zullen we Geel en Westerlo ook nog aandoen.

Drie spelers hebben een nog ongeschonden harnas met het maximum der punten. Naast uw verslaggever zijn dit de op twee en de op één na jongste deelnemers uit het veld, Arne en Hector.

Als een ware onderzoeksjournalist heb ik bij de hoge ratinghouders gepolst wat hun beweegredenen zijn om deel te nemen aan dit mooie toernooi. Voor mezelf was het duidelijk: de afstraffing van het BK van me afspoelen, en na een droge schaakzomer weer in het competitieritme geraken. Een van de deelneemsters, die verder anoniem zal blijven, ziet het toernooi als de ideale opwarmer voor het EK voor teams in Batumi begin oktober. De laatste 2100+ deelnemer was zeer duidelijk. Deze “klassieker der klassiekers” moet en zal het podium worden voor een start van “nieuwe successen voor het indrukwekkende Rokade Westerlo”.

[…] en zeker als ik tegen GM Tim Peeters mag spelen, de Meester der Meesters die oa. Remise tegen voormalig nr. 3 van de Wereld Jan Timman Antwerpen […] en tegen alle top schakers en Grootmeesters van Rokade Westerlo in de laatste 50 jaar. (Eddy Aerts)

De zesvoudige winnaar poogt inderdaad ook zijn titel te verdedigen. Maar laten we daarnaast onthouden dat de Zuiderkempen een toernooi is voor jong en oud, waar je dezelfde bekende gezichten terugziet naast nieuwe instappers. Het mag veelbelovend heten dat deze editie nu reeds 56 deelnemers telt, waarmee het de meest succesvolle editie is die twee van de toernooileiders in hun leven al hebben mogen meemaken. En instappen kan iedere ronde, beginner en gevorderde schaker vinden er een aangename partij.

De derde ronde bracht enkele verrassingen op de topborden. Arne won in een tactisch tweepaardenspel van Hanne, en Hector kon in het eindspel de ervaren Jan Deweerdt overmeesteren. Vijftien spelers volgen ons op twee punten, onder hen Eddy die na een ziekte de twee volgende partijen in zijn gebruikelijke snelle stijl naar zijn hand kon zetten.

Zelf had ik veel moeite in mijn partij met Stylianos. Hij speelt met veel energie, blijft steeds in zijn resources geloven, en heeft op die manier op het punt gestaan de beste “slow-motion schwindel” van het toernooi te vervolledigen. Kudos voor zijn actieve spel doorheen de partij dat net niet beloond werd.

Naar waarschijnlijkheid zal er voor mij een rematch met Hector aankomen in ronde vier. Het is niet duidelijk wie meer ontzag heeft voor de ander. In elk geval is het een gelegenheid voor mij om die bewogen en onder Rokadisten beroemde partij op het BK nog eens onder het digitale stof vandaan te halen.

Komende vrijdag zullen we weten of er een heruitgave komt en wie een stap dichter bij de trofee kan geraken.